Odabir najboljeg prototipa za vaš određeni proizvod ili izum ovisi o brojnim faktorima, uključujući budžet, prezentaciju, vremenski okvir i količinu. Konačna funkcija prototipskog dijela ili proizvoda obično određuje materijal od kojeg je izrađen prototip. Izgradnja radnog prototipa može biti jednostavna kaldrma zajedno nekih jednostavnih materijala ili predmeta koji se nalaze oko kuće. Materijali korišteni za brzo prototipiranje (RP) mogu pružiti detaljniji prototip potreban za prezentaciju investitorima, inženjerima, trgovcima, dizajnerima ili proizvođačima. Ostali prototipni materijal uključuje uzorke napravljene silicijumskim kalupovima i različitim vrstama plastike ili kombinacijama smole i drugih materijala.
U početku prototipni materijal može biti drvo, glina, smola ili kombinacija ovih i drugih materijala. Razmislite o trošku prije nego što odlučite koji će se prototip materijali ili procesi koristiti. Neki od najuspješnijih proizvoda u početku su izrađeni od vrlo sirovih prototipskih materijala ili predmeta pronađenih oko kuće, poput kartona, žice i trake. Sve dok to pokazuje kako proizvod djeluje, za prototip se može koristiti bilo koja vrsta materijala. Jedna vrsta jeftinog prototipskog materijala je posebna plastika koja postaje meka i klizna kada se zagrijava u mikrovalnoj ili sušilom za kosu.
