Prototipni alat je način kreiranja prototipa iz dizajna ili trodimenzionalnog (3D) modela; u mnogim aspektima isto je kao i redovno oruđe. Tradicionalne tehnike alata obično se koriste za prototipove alata, ali 3D štampanje se takođe može koristiti za formiranje prototipa za neke potrebe. Iako je ovo slično uobičajenom alatu, postoje razlike u načinu sastavljanja prototipa i njegovoj ukupnoj funkcionalnosti. Tvrtka za izradu alata proizvodi mali broj primjeraka, tako da je stopa po kopiji mnogo veća nego kod uobičajenog alata.
Alat je metoda rada sa materijalima kod kojih se materijali režu i oblikuju kako bi dobili određeni oblik. Na primjer, da biste napravili vijak, komadić metala pravi se u cilindru, a zatim se u donju polovinu metala izrezuje spirala. U većini slučajeva, ovo je ono što koristi alat za prototipove; materijali potrebni za prototip se režu i oblikuju kako bi se napravila kopija prototipa. Pored problema sa funkcionalnošću, druga velika razlika između prototipa i redovnog alata je količina izlaza, jer je za prototip napravljen samo ograničen broj kopija.
