Kalupljenje brizganjem plastike popularan je i ekonomičan industrijski postupak za proizvodnju širokog spektra plastičnih proizvoda široke potrošnje. To uključuje gumbe, podloške, ventile, remenice, zupčanike, električne alate, čepove za boce, igračke, automobilske ploče, računarske monitore, tastature, namještaj i tako dalje. Ovi proizvodi se masovno proizvode pomoću mašina za oblikovanje različitih veličina i različitih specifičnih zahtjeva.
Proces brizganja je izumio John Wesley Hyatt. 1868. godine proizveo je bilijarske kuglice ubrizgavanjem celuloida u kalup. Kasnije je izgradio mašinu za brizganje klipnim tipom kako bi olakšao proizvodnju. Drugi izumitelj, James Hendry, poboljšao je izum Hyatt GG-a i 1946. godine izgradio mašinu za štancanje vijcima.
U modernoj industriji plastike koriste se i klipni i vijčani kalupi. Razlika između njih je u načinu na koji se plastika prenosi u kalup. Vrste ubrizgavanja vijaka su prikladnije i šire se koriste.
U procesu oblikovanja plastike, plastične smole se koriste u obliku peleta ili zrna. Izbor vrste plastike ovisi o vrsti proizvoda koji se proizvodi, njegovim zahtjevima i ukupnom budžetu. Od stotina dostupnih plastičnih masa, samo je nekoliko sigurnih za potrošačku upotrebu. Neki od onih koji se koriste u procesu brizganja plastike uključuju polistiren, polikarbonat, polipropilen, polietilen, poliamid, polivinilklorid, teflon®, delrin® i akril.
Plastika se ne razgrađuje i stoga nije ekološka. Proces brizganja plastike, međutim, igra pozitivnu ulogu u smanjenju otpada. Plastika koja se koristi u procesu može se ponovo koristiti onoliko često koliko je potrebno.
Zatim klip ili vijak potiskuju rastopljenu plastiku naprijed kroz mlaznicu u kalup sa podijeljenim kalupom. Kalup je naličje dijela koji treba izraditi i može imati jednu šupljinu ili nekoliko za istodobno izradu više dijelova. Kalupi mogu biti izrađeni od izdržljivog i skupog čelika ili pristupačnijeg, manje izdržljivog metala od aluminija ili berilija.
Kao i kod odabira prave vrste plastike, i odabir kalupa ovisi o proizvodu, cijeni i faktorima trajnosti. Proizvođači često koriste jeftiniji metalni kalup za oblikovanje prototipa, a kalupe koji se dugo troše i precizno obrađuju dobivaju kada se poveća proizvodnja.
Rastopljena plastika se hladi u kalupu, stvrdnjava i poprima oblik kalupa. Zatim se kalup otvara i dio se izbacuje. Tada je spreman za pakovanje ili je spreman za bilo koje druge sekundarne operacije. Čitav postupak brizganja plastike završava se u roku od nekoliko minuta i može se izvršiti automatski.
