Kompjuterski dizajn (CAD) proces je koji omogućava korisnicima računara da dizajniraju različite proizvode i geometrijske oblike na ekranu, a ne da ih izrađuju ručno. Pomoću CAD softvera, može se kreirati i mijenjati objekt kako bi se utvrdilo kako će se pojaviti i funkcionirati nakon što je izgrađen. CAD crteži često uključuju računalno stvorenu sliku dizajna, kao i njegove dimenzije, procese i materijale. Ovi crteži mogu biti ili dvodimenzionalni (2D) ili trodimenzionalni (3D). Kada se objekt crta u 3D pomoću CAD-a, postupak se često naziva renderiranje ili modeliranje, dok se 2D dizajn često naziva „skiciranje“.
CAD crteži se koriste u velikom broju industrijskih i proizvodnih primjena. Ova tehnologija se široko koristi u umjetničkom i grafičkom dizajnu i ovim umjetnicima pruža veći nivo fleksibilnosti u dizajnu od ostalih medija. Ovi se crteži koriste i u automobilskom i zrakoplovnom dizajnu, kao i u razvoju industrijskih proizvoda i opreme. Mnogi specijalni efekti koji se koriste u filmovima i televiziji oslanjaju se na kompjutersku animaciju generiranu CAD softverom. Konačno, CAD crteži su kritična komponenta građevinskog i inženjerskog zanata.
Prije izuma CAD-a, proizvodi i planovi građenja crtani su rukom. Ovo je bio naporan i dugotrajan proces koji je zahtijevao veliki broj sastavaca, kao i česte revizije. Uvođenjem CAD softvera, inženjeri i dizajneri bili su u mogućnosti brzo i lako generirati i modificirati crteže. Dizajnerske firme mogle bi zaposliti manje osoblja, a ciklusi dizajna i razvoja proizvoda znatno su smanjeni. CAD softver također je omogućio inženjerima i dizajnerima da sami stvaraju svoje crteže, umjesto da pokušaju objasniti crtaču, što rezultira preciznijim dizajnom.
Iako su CAD crteži u upotrebi od 1960-ih, tek krajem 1980-ih i početkom 1990-ih CAD softver postao je isplativa opcija za mnoge industrije. Rane verzije softvera oslanjale su se na 2D vektorski dizajn, dok moderni CAD crteži uključuju mogućnosti 3D modeliranja. Danas softver za modeliranje&# 39 omogućuje dizajnerima da ne samo nacrtaju predmet, već ga zakreću na nekoj osovini i vide iznutra zidove' Ova sposobnost modeliranja je posebno korisna u građevinarstvu i inženjeringu, omogućava dizajnerima da praktično „prođu“ kroz strukturu i istraže različite uglove.
Većina CAD softvera dizajnirana je samo za Windows ili Linux operativne sisteme. Složeni CAD crteži mogu zahtijevati napredne grafičke kartice i visoku razinu memorije sa slučajnim pristupom (RAM), ali jednostavniji crteži mogu se napraviti na gotovo bilo kojem osnovnom računalu. CAD softverom se koristi tradicionalni miš, mada neki profesionalni dizajneri mogu nadopuniti ovu operaciju digitalnom olovkom ili tabletom za crtanje.
